Xerostomie neboli suchost v ústech vzniká následkem snížené tvorby slin nejčastěji jako projev nemoci nebo
jako vedlejší účinek léčiv. Zvyšuje riziko vzniku zubního kazu a infekcí
v dutině ústní a způsobuje obtíže při jídle, polykání a mluvení.
Sliny hrají důležitou roli v udržení našeho celkového zdraví.
Jednou z jejich nejdůležitějších funkcí je podpora a aktivní účast na příjmu potravy.
Kromě toho sliny omývají zuby, čímž snižují riziko tvorby zubního kazu a podporují remineralizaci zubní skloviny.
Slinami jsou také odváděny choroboplodné zárodky z dutiny ústní dál do žaludku, kde jsou zneškodněny.
Sliny se z 99 % skládají z vody. Obsahují ale také enzymy, imunoglobuliny, mucin a elektrolyty. Tyto složky pak jednotlivě plní následující úkoly:
Voda zajišťuje zvlhčení potravy a usnadňuje polykání.
Enzymy (amyláza) štěpí škroby a přispívají k ústní hygieně tím, že rozkládají zbytky potravy.
Imunoglobuliny (IgA) zabraňují infekcím.
Mucin (glykoproteiny a polysacharidy) jakožto lubrikans, produkt slinných žláz,
hraje důležitou roli při celé řadě fyziologických procesů, jako jsou kousání, polykání a tvorba hlasu a podílí se na ochraně sliznic.
Elektrolyty (soli) slouží k remineralizaci zubní skloviny.
Je-li přirozená tvorba slin narušena, popř. chybí-li úplně, mohou nastat vážné zdravotní komplikace.